Počátky českého filmu aneb Jak to všechno začalo

Zrození kinematografie v českých zemích
 Kinematografie dorazila do českých zemí jen několik měsíců po svém světovém debutu. První filmová projekce se uskutečnila 15. července 1896 v Karlových Varech, pouhý rok po legendární premiéře bratří Lumièrů v Paříži. O rok později, v srpnu 1897, se v Hořicích na Šumavě natáčely Pašijové hry – první filmový záznam na našem území, který pořídila americká společnost. 

Jan Kříženecký a první české filmy
 Za skutečného otce českého filmu je považován Jan Kříženecký. První český hraný film Dostaveníčko ve mlýnici natočil v červenci 1898. Šlo o krátkou grotesku, kde se poprvé objevil i první český filmový herec Josef Šváb-Malostranský. Kříženecký se brzy osamostatnil a začal experimentovat – natáčel například pohyby vlaků, ruch na pražských ulicích nebo sportovní akce. Jeho snímky měly úspěch a byly dokonce vyměňovány za filmy bratří Lumièrů.

Počátky filmového průmyslu a první kina
 Zpočátku měly filmové projekce jarmareční charakter a byly často odmítány jako „kažení mravů“ . První stálé kino v Praze otevřel Viktor Ponrepo (vlastním jménem Dismas Šlambor) v roce 1907, což znamenalo zásadní posun – filmy se začaly promítat pravidelně a kinaři mohli měnit program.
Rané filmy byly doprovázeny živou hudbou nebo komentářem, který vysvětloval děj, protože mezititulky se objevily až později.

Vznik filmových společností a rozvoj produkce
 Na přelomu století vznikaly první filmové společnosti. Antonín Pech založil roku 1908 společnost Kinofa, která produkovala krátké komediální skeče, byť většina těchto filmů se nedochovala. Dalšími průkopníky byli například bratři Deglové, Antonín Fencl či Václav Binovec, kteří stáli u
zrodu firem jako Lucernafilm, Praga-film nebo Wetebfilm. První ateliéry byly velmi primitivní – natáčelo se často pod širým nebem s divadelními dekoracemi. 

Válečná krize a poválečný rozmach
 Během první světové války mohla české filmy produkovat jen hrstka společností, například Lucernafilm. Po vzniku samostatného Československa v roce 1918 však nastal skutečný rozmach. Vznikaly vlastenecké filmy, filmové společnosti rostly jako houby po dešti a začala se profilovat první velká jména československé kinematografie – Martin Frič, Karel Lamač či Gustav Machatý.

Prvopočátky českého filmu
 Prvopočátky českého filmu jsou příběhem nadšení, improvizace a průkopnického ducha. Přestože první snímky byly technicky i obsahově naivní, položily základy tradici, která se v následujících dekádách rozvinula v jednu z nejvýznamnějších evropských kinematografií. Pokusy a osudy těchto průkopníků s nadsázkou připomíná i slavná komedie Jiřího Menzela: Báječní muži s klikou.